Gitaar, gepluktsnaarinstrumentdie waarschijnlijk zijn oorsprong vond inSpanjebegin 16e eeuw,afgeleidvan degitaarralatina, een laatmiddeleeuws instrument met een getailleerd lichaam en vier snaren. De vroegegitaarwas smaller en dieper dan de modernegitaar, met een minder uitgesproken taille. Het was nauw verwant aan deVihuela, degitaarvormiginstrument gespeeld in Spanje in plaats van deluit.
Degitaarhad oorspronkelijk vier snarenreeksen, drie dubbele, de bovenste cursus single, die liep van een vioolachtige pegbox naar een spanningsboogbrugvastgelijmd aan deklankbord, of buik; de brug onderhield dus de directe aantrekkingskracht van de snaren. In de buik bevond zich een rond klankgat, vaak versierd met een uit hout gesneden roos. De 16e eeuwgitaarwas gestemd C – F – A – D ′, de stemming van de middelste vier gangen van de luit en van deVihuela.
